Les Chanteurs de Lorraine

Quelques souvenirs des années 1990
par Sandra Penner.

C’était au début des années quatre-vingt-dix, lors d’un concert dirigé par Louise Deslauriers Légaré. Nous étions tous costumés en gitans, avec un vrai wagon de gitan sur la scène et de la musique de circonstance telle que La fiesta bohémienne, Dans notre roulotte et Les Gitans. La chorale prenait goût à la scène...

L’accompagnateur, Brian Brice, avait mis ses talents de metteur en scène à notre disposition et avait écrit de petites pièces de théâtre inspirées des opérettes d’Offenbach et d’autres sources. En 1993, c’était En attendant Offenbach et Votre habit a craqué dans le dos! Maxime Bolduc jouait le colonel Boom, avec sa moustache qui, de temps en temps, glissait, et était gentiment remise en place par Denis Jean, dans les éclats de rire de l’assistance...
Jean-Pierre Légaré avait charmé l’auditoire en interprétant Chanson de Fortunio, un extrait d’Orphée aux Enfers d’Offenbach.

Au printemps 1994, dans la comédie musicale Le fruit défendu ! Ville de Lorraine était devenue le Royaume de Fermanie sous le règne du roi Cacatois XXIII, avec l’appui des carabiniers du Corps de Défense de l’Environnement des Fermiers (CDEF), appelés Bananiers par les gens irrévérencieux, sans doute à cause de leurs uniformes jaune éclatant.

En 1995, ce fut l’année de L’Amour du Père des Chanteurs de Lorraine. Qui pourrait oublier la première scène avec l’image d’une croix d’église illuminée sur le rideau noir, le son des cloches, le Chant des novices avec la Mère supérieure et le Professeur Fettucini, visités par les « Rois de la Cinquième Avenue » et « Big Daddy »?

Au Marché, en juin 1996, des personnages tels que Sergent Poutre, Madame Propresale, Jean Ti-Yomme et Coquelicotte sont apparus sur scène. C’était le dernier concert avec Louise Légaré.

En juin 1997, avec Nicole Charbonneau devenue chef de chœur, la chorale a produit Quelle Famille ! Lise Davidson en avait fait le scénario avec un mélange de pièces de Rodgers & Hammerstein, Offenbach, Strauss, Lehar, Gounod, Mozart... En 1998, nous étions devenus des saltimbanques dans Fantaisie Bohémienne. Et, afin d’améliorer les finances de la chorale, nous avions créé le programme Les Amis des Chanteurs de Lorraine.

En 1999, nous sommes revenus à notre cher Offenbach en présentant Exquise Élise. Une histoire et mise en scène de Lise Davidson qui racontait les aventures des dieux de la Grèce antique mêlées avec les vies de gens de la cours royale... Basé sur La Fille du Tambour-Major d’Offenbach.

À l’automne 2000, les Chanteurs de Lorraine produisaient leur adaptation Reviens stella ! L’intrigue se déroulait, entre autres, dans un couvent de Sainte-Anne-des-Plaines, ainsi qu’à la résidence du duc et de la duchesse Della Vodka. Avec les années, les Chanteurs de Lorraine avaient diminué à seulement 13 choristes lorsque, à la fin de la session du printemps 2001, le chœur s’est retrouvé sans chef.

À l’automne suivant, Sandra Penner acceptait de prendre la direction musicale de la chorale et Julia Shantz se joignait au groupe comme répétitrice et accompagnatrice. Un premier concert a pu être produit dès la fin de l’année, intitulé Noël d’antan, avec la participation du soliste baryton Sean Penner.

Depuis 2001, la chorale a repris de la vigueur avec de nouveaux chanteurs et a régulièrement donné des concerts Noël et de printemps, en interprétant les plus belles pièces chantées du répertoire, variant du classique à la comédie musicale, du folklore au Negro spiritual, du traditionnel aux airs d’opéra... À chaque concert, nous avons engagé de jeunes chanteurs et musiciens afin d’ajouter de la qualité et du plaisir à nos représentations. En plus de Lorraine, nous nous sommes produits en différents endroits de la région, notamment au Mondial Choral de Laval.

Depuis février 2008, nous avons une nouvelle accompagnatrice, Ève Bourgouin, qui a obtenu un baccalauréat en piano classique et une maîtrise en musique de l’Université de Montréal.

Les Chanteurs de Lorraine continuent de travailler fort pour améliorer leurs performances, tout en trouvant un réel plaisir à chanter en chœur. Tous peuvent témoigner de leur enthousiasme à se rencontrer à chaque répétition, afin de toujours se surpasser d’un concert à l’autre.

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